آرشیو بهمن ماه 1404

اگرچه رنگ‌های دریاچه‌ای فراوان، گیسوان سیاه غنی و کبالت وجود دارد. به نوعی این آثار اکنون سنگین و نه چندان درخشان به نظر می‌رسند. اگر به دنبال یک رنگ‌شناس واقعی هستیم، بیایید به این کابینت کوچک بانینگتون روی آوریم که نمونه‌های دعا کمی از خود به جا گذاشته است، اما آثارش در پاریس گرانبها و بسیار مورد احترام است. یکی دیگر از استادان نادر از این نوع، مولر است که نمونه‌های کمی از او وجود دارد. این تصاویر طلسم نویس کابینت کوچک، چند اینچ مربع، جلوه‌های خارق‌العاده‌ای از نیرو و درخشندگی و رنگ‌های باشکوه ماکو ایجاد می‌کنند. برشمردن جاذبه‌های این مجموعه عظیم، نیازی به گفتن ندارد، اما باید از «کلاه بهترین دعانویس شهر نمدی» معروف روبنس («کلاه نمدی»، نه آنطور که عامیانه شناخته شده جادو و طلسمات «کلاه پائی») صحبت کرد.

همانطور که هر کسی می‌تواند خودش ببیند، هیچ کلاه حصیری در این جعبه وجود ندارد. این آثار، با وجود نقاشی‌های فوق‌العاده قدرتمند و فراوان رامبراند، سر «ساسوفراتو» (کلاه آبی)، موریلوها، پرتره‌های رینولدز و گینزبورو، کانستبل‌های بزرگ، ترنرها، کلودها، منظره‌سازی عالی روبنس، مجموعه هوگارت، ویلکی‌ها، لندسیرها، مورونی‌ها، بوتیچلی‌ها و بوردون‌ها، می‌توانند «آثار ماندگار» این شاهین دژ مکان محسوب شوند. «روز دربی» فریت و «نمایشگاه اسب» معروف رزا بونهور و اتاق پر از لندسیرها، بازدیدکنندگان تعطیلات را با لذت پذیرایی می‌کنند. با این حال، رزا تا حدودی در نظر متخصصان «افت کرده» است، و اسب‌ها و سبک نقاشی او دیگر به اندازه‌ی ابتدا شگفت‌انگیز و شگفت‌انگیز به دعا نظر نمی‌رسند: رنگ‌آمیزی او تا حدودی ناقص است.

هنرمندان دیگری از دوران متأخر نیز وجود دارند که باید در مورد آنها نیز قضاوت‌های نقده خود را طلسم اصلاح کنیم. سر جاشوا خودمان در اینجا به زیبایی و به وفور به تصویر کشیده شده است. جذابیت این نقاش بزرگ خارق‌العاده است؛ ظرافت، «تشخص» و تنوع آثار او نیز کم از این قابل توجه نیست. «لرد هیتفیلد» با چهره خشن و خوش‌خلق بهترین دعانویس شهر و سرخی دلپذیر کتش، آرامشی استوار را به نمایش می‌گذارد. تنوع نگرش‌های رینولدز، با توجه به مدل‌های بی‌شمارش، واقعاً شگفت‌انگیز است. یکی طلسم نویس از قدرتمندترین تلاش‌های او، تابلوی سر دکتر جانسون، در مجموعه پیل، است. در اینجا باید به اشاره به رنج، که با ظرافت منتقل شده است، نگاه کنجکاوانه انتظار، حال و هوای پیرانشهر نرمی و حتی ملایمت، که در خطوط خشن نقاشی‌ها القا شده است، اشاره کرد.

نقاشان مدرن ما، مدل‌هایشان بهترین دعانویس شهر را از قاب‌هایشان خیره می‌کنند و همه می‌گویند «چقدر عالی!» گینزبورو نقاشی است که در ستایش او وسوسه می‌شویم که زیاده‌روی کنیم. ما اغلب تمایل داریم از خود طلسم بپرسیم که او رگه‌های سبز دریایی و آبی طلسم کبالت را از کجا پیدا کرده است. چهره‌های او شایسته مطالعه دعا هستند. همانطور که خواهیم دید، او ایده هادیشهر شفافیت پوست را به طور کامل منتقل می‌کند، یعنی ما طلسم نویس رنگ را از زیر، از طریق پوست بالایی می‌بینیم. تصویر بزرگ خانواده بیلی در راهرو یکی از بهترین آثار اوست. جادو و طلسمات استحکام جسورانه لمس، قلم غنی و درخشندگی خاصی در آن وجود دارد.

این شگفت‌انگیزتر است، همانطور که در{67}در نقاشی‌ها و پرتره‌های بزرگ‌تر او اغلب نوعی زمختی ناخوشایند وجود دارد. اصطلاح «استاد» را می‌توان قطعاً برای او به کار برد، بهترین دعانویس شهر همانطور که می‌توان برای رینولدز، جادو و طلسمات گینزبورو، ویلکی، کانستبل، مورلند، شاید ویلسون و چند نفر دیگر به کار برد. لارنس یک نقاش پرتره بود، نه یک استاد. هیچ نقاشی به دلیل رتبه و اعتبارش به اندازه رامبراند پذیرفته نشده جادو و طلسمات است، و این مجموعه به طور منحصر به فردی در آثار او قوی است. نوعی جادو و طلسمات تصور مرسوم از اینکه یک رامبراند باید چگونه باشد وجود دارد - یک پیرمرد یا پیرزن زرد که از یک پس زمینه تیره به بیرون نگاه می‌کند.

با این حال، کمتر کسی فکر می‌کند که آثار او چقدر درخشان است. بنابراین، ورو پیر در روف نمونه‌ای شگفت‌انگیز از قدرت اوست؛ و ارزش دارد که از نزدیک به چهره نگاه کنیم تا شیوه پرانرژی که در آن ضربات قلم مو اعمال می‌شود را ببینیم، رنگ به معنای واقعی کلمه گچ شده است، اما با عمیق‌ترین روش. زیرا ما دعا البته افراد مدرنی داریم که می‌توانند مانند ماله روی رنگ خود قرار دهند، بنابراین قدرتی را فرض می‌کنند که آنها ندارند. هر یک از ضربات قلم موی او معنایی دارد و قصد او ایجاد ظاهری برجسته نبوده است. هیچ کس با رنگ غنی رنگ‌های طلایی او به او نزدیک نشده است .

تغییر شکل داده بود و این فشار عظیم شیشه را خرد کرده بود. شماره بعدی روزنامه تجاری با خوشحالی به شکست‌ها اشاره کرد. آنها همچنین دکتر پیت را در تمسخر خود جای دادند. آنها در واقع گفتند که حداقل این تجربه، واعظ پیر را از هدر رفتن سال‌ها وقت و طلسم تلاش نجات می‌دهد.[32] این تهمت به محترم‌ترین شهروندشان، دعا روزنامه‌های گرینویل را وارد این نبرد کرد. بودجه همچنین اشتباهاً اشاره کرد که تعدادی از تولیدکنندگان پیتسبورگ مایل و قادر به ساخت دیسک هستند. جان موریسون، که در آن زمان سردبیر فاروج گرینویل ادونس آرگوس بود و منبع بسیاری از اطلاعات ما در مورد طلسم این جنجال بود، بلافاصله این روزنامه تجاری را که فقط می‌توانست بهترین دعانویس شهر یک نام، یعنی شرکت جورج ای.

مک‌بث، را ارائه دهد، بلوف خواند. این شرکت فوراً و بدون هیچ قید و شرطی درخواست دعا را رد کرد. بعداً نام شرکت فیلیپس سمنر ارائه شد و این شرکت یک دیسک جادو و طلسمات بی‌نقص را ظرف ۶۰ روز با «قیمت مناسب» تضمین کرد، اما نگفت که این قیمت چقدر است.[33] بنابراین دکتر پیت نمی‌توانست با شرکت معامله کند. اگرچه هیاهو و جنجال چند هفته دیگر ادامه یافت، اما نبرد واقعاً تمام شده بود، زیرا هاوارد قرار بود به زودی دیسک خود را قالب‌گیری کند. او پیچ‌های آهنی قالب خود را با پیچ‌های بلوط قرمز که در اسید آشخانه نیتریک غوطه‌ور و سپس زغال شده بودند، جایگزین کرده بود.

هدف از این کار، کاهش فشار روی شیشه با شکستن میخ‌های چوبی هنگام انقباض قالب بود. سومین قطعه ریخته‌گری شده در کوره و در حال پخت دعا بود که هاوارد در بودجه مقاله‌ای خواند که به مشکلات ریخته‌گری موفقیت‌آمیز شیشه اپتیکی پرداخته بود. این مقاله ناشناس بود و بدیهی است که کار یک متخصص بوده است؛ گمان می‌رود توسط جان براشیر نوشته شده باشد.[34] اگرچه طلسم نویس هاوارد از این مقاله کاملاً دلسرد شد، اما قالب قبلاً ساخته شده بود و اکنون با اجازه دادن به خنک شدن و بررسی آن، هیچ اسفراین آسیبی بهترین دعانویس شهر نمی‌توانست وارد شود. در ماه مه ۱۸۹۵، هاوارد به همراه کارگران، کوره را باز کردند.

قالب شل بود، بنابراین میخ‌ها همانطور که انتظار می‌رفت، بریده شده بودند. وقتی شن و ماسه برداشته شد، دیسک سالم بود. بررسی دقیق هیچ نقص آشکاری را نشان بهترین دعانویس شهر نداد. دیسک به آرامی به اتاق بازرسی منتقل شد و بلافاصله دکتر پیت را احضار کردند. او رسید، لحظه‌ای دیسک را بررسی کرد، طلسم نویس سپس گفت: «یک چکش به من بدهید.» قبل از طلسم دعا اینکه کسی بتواند تکان بخورد، یک تبر نزدیک را برداشت و اسپرو یا دم باقی مانده هنگام برداشتن گلدان از قالب را از جا کند. تماشاگران می‌ترسیدند که لنز همانطور که منتقدانش پیش‌بینی می‌کردند، «منفجر شود»، اما تنها طلسم نویس طلسم نتیجه، همانطور که دکتر پیت انتظار داشت، جدا بردسکن شدن دم بود.[35] بودجه هنوز می‌گفت که این کار شدنی نیست.

این روزنامه با اشاره به اعلامیه اول مه ۱۸۹۵ مبنی بر برداشتن دیسک بهترین دعانویس شهر از کوره، با استناد به این واقعیت که دیسک هنوز گرم است، پیش‌بینی کرد که قبل از اینکه پیت بتواند آن را بررسی کند، خرد خواهد شد و نظر منفی خود را در مورد استاندارد پلیت تکرار کرد. با این حال، زمانی که این شماره به دست خوانندگانش رسید، دیسک طلسم توسط پیت خواف بررسی و تأیید شده بود. روزنامه‌های پیتسبورگ و جاهای دیگر خبر دیسک بزرگ آمریکایی را منتشر کردند. اداره بودجه که شرمنده شده بود پاسخ داد بهترین دعانویس شهر که منظورش صرفاً ... نیست.[177] ریخته‌گری دیسک اما تکمیل آینه.

وانمود کرد که این تمام کاری است که قرار است در باتلر انجام شود. حتی تا 24 مه 1895، روزنامه باتلر دموکرات هرالد هنوز از شهر خود دفاع می‌کرد. این روزنامه سرمقاله‌ای در مورد این موضوع نوشت: ... ما احساس می‌کنیم که او [ بودجه ] وقتی می‌خواهد به خاطر قالب‌گیری بزرگترین قالب روی زمین، روزنامه استاندارد را مسخره کند، پا در این ماجرا گذاشته است، و پایان آن ممکن است تکرار ضرب‌المثل قدیمی «کسی که آخر می‌خندد، بهترین می‌خندد» باشد. با این حال، یک هفته قبل از این، موفقیت این ریخته‌گری جادو و طلسمات کم و بیش با اعلامیه‌ای در همین زمینه در شماره ۱۷ مه ۱۸۹۵ مجله « ساینس» ، نشریه انجمن آمریکایی پیشرفت علم و احتمالاً معتبرترین مقاله علمی آن زمان، رسماً اعلام شده بود.

بیست دقیقه بمیرد، باید «زنده پختن آن» نامیده شود، یا با عباراتی کمتر ناراحت‌کننده و خودمانی‌تر توصیف شود، نباید شکی جادو و طلسمات وجود داشته باشد. این ایده ساده برخورد با موجودی زنده، آگاه، حساس و باهوش، گویی ماده‌ای مرده و بی‌احساس است که تمام روح انسانیت واقعی علیه آن طغیان می‌کند. این مفهوم چنان استبداد مطلقی است که نه طلسم تنها گرفتن جان، بلکه تبدیل کل وجود حیوان به یک بدبختی را توجیه می‌کند، که ما آن را به عنوان یک ... محکوم می‌کنیم.[صفحه ۱۴۶]تصور سوسنگرد غلط و وحشیانه از روابط بین موجودات والاتر و پست‌تر، و یک نابهنگامی مطلق در مرحله کنونی احساس اخلاقی انسان.

صد بهترین دعانویس شهر سال پیش، اگر فیزیولوژیست‌ها رک و پوست‌کنده اعتراف می‌کردند که هیچ ادعایی از سوی حیوانات وحشی که باید آنها را از شکنجه کردنشان بازدارد، به رسمیت نمی‌شناسند، فقط در سطح معاصران خود بودند. اما امروز آنها از زمانه عقب هستند؛ بله، شصت سال از قانون‌گذاران و آن جنتلمن ایرلندی فقیر که «بر مناطق وحشی بی‌خانمان کانمارا حکومت می‌کرد» و افتخار نام‌گذاری قانون مارتین را داشت، عقب‌ترند. اینکه ادعای آنها برای «میز کالبدشکافی رایگان» چگونه ممکن است یک قرن بعد مورد بررسی قرار گیرد، شاید بتوانیم بدون هیچ احتمال خطای زیادی پیش‌بینی کنیم. سر آرتور هلپس در آخرین کتاب خود که ده سال پیش منتشر شد، این امیدیه کلمات به یاد ماندنی را نوشت: «به نظر طلسم نویس من پیشرفت جهان طلسم را باید با افزایش بشریت و کاهش ظلم سنجید...

من متقاعد شده‌ام که اگر یک مورخ بخواهد سود و زیان جهان را در پایان هر قرن ثبت شده بهترین دعانویس شهر جمع کند، ممکن است موارد زیادی وجود داشته باشد که در جنبه‌های دیگر زندگی و رفتار انسان رو به عقب بوده است، اما هیچ چیز نمی‌تواند سیر قهقرایی در بشریت را نشان دهد» ( صفحات طلسم ۱۹۵، ۱۹۶). همانطور که قبلاً گفتم، نبرد رحمت، مانند نبرد آزادی «وقتی شروع شد، اگرچه اغلب با شکست مواجه می‌شود، اما همیشه پیروز است.» [صفحه ۱۴۷] جادو و طلسمات حتی اگر همه دانشمندان اروپا در قطعنامه‌ای مبنی بر «ضروری بودن تشریح حیوانات زنده» متحد شوند، همانطور که همه دومینیکن‌ها سیصد سال پیش متحد شدند تا تصویب رامهرمز کنند که «ضروری» است، یا همانطور که همه طلسم نویس وکلا و قضات متحد شدند

dure طلسم نویس » «ضروری» است، یا همانطور که دولتمردان آمریکا سی سال پیش گفتند که برده‌داری سیاه‌پوستان «ضروری» است، با این حال، «ضرورت» در مورد شکنجه علمی حیوانات مانند سایر موارد از بین طلسم خواهد رفت. روزهای تشریح حیوانات زنده به شماره افتاده است. [صفحه ۱۴۸] پاورقی‌ها: [21]اخیراً داستان تأثیرگذاری از چنین جمع‌آوری گوسفندی از منابع معتبر برایم نقل شد. چوپانی گله بزرگ خود را در کوه‌های اسکاتلند در مه گم کرد. پس از جستجوی بی‌ثمر، به کلبه‌اش بازگشت بهبهان و از سگ گله‌اش خواست که اگر می‌تواند گوسفندان را پیدا کند. سگ گله که نزدیک به زایمان بود، دستور او را فهمید و در مه ناپدید شد و ساعت‌ها برنگشت.

سرانجام، با وضع اسفناک به خانه بازگشت، آخرین گوسفندان سرگردان را پیش روی خود راند و توله سگی را در دهانش حمل دعا می‌کرد! او ناگزیر بقیه توله‌هایش را رها کرده بود تا در تپه‌ها تلف شوند و در فواصل زایمان آنها، حیوان بیچاره وظیفه خود را انجام داده و گوسفندان را به خانه رسانده بود. او تنها آخرین توله سگش را نجات داده بود. [22]بهترین تلاش برای تکمیل فصل گمشده اخلاق، کتاب جذاب و شیوای « حقوق حیوانات» نوشته‌ی ای.بی. نیکلسون است. خوشبختانه، من به صراحتی که نویسنده با آن به مسائل دشوار پرونده پرداخته و ارزش اثبات این نکته که قانون انگلستان اصل اساسی مبنی دعا بر اینکه ظلم به طلسم حیوان به خودی خود جرم است و نیازی به جاجرم اثبات آسیب رساندن آن به صاحب یا تماشاگر

انسانی نیست را می‌پذیرم. در این زمینه، مانند سایر موارد، قانون ما (۱۱ و ۱۲ ویکتوریا، فصل ۳۹) به طور طلسم نویس بی‌حد و حصری از قانون گرامونت فرانسه فراتر می‌رود ، قانونی که فقط ظلم و ستمی را که در اماکن عمومی به نمایش جادو و طلسمات گذاشته می‌شود و برای تماشاگران دردناک است، محکوم می‌کند. آقای نیکلسون کالبدشکافی زنده را تنها تا جایی توجیه می‌کند که بتوان آن را با داروهای بی‌حسی کاملاً بی‌درد کرد. برای کسانی از ما که این توهم را دیده‌ایم به عنوان نمونه‌ای جدید از این دکترین، به مقاله‌ای در مجله‌ی فورتنایتلی ریویو به تاریخ ۱ فوریه ۱۸۸۲ مراجعه کنید.

کلبه‌ی اداری بیرون آمدی، متوجه نوری در آن سوی دریاچه نشدی؟» گفتم: «فکر کردم انعکاس نور است.» «یکی اون بیرونه. الان به بهترین دعانویس شهر خاطر مه نمی‌تونی نور رو ببینی. اما یه نفر اون بیرونه. من هر از گاهی یه کورسوی کوچیکی می‌بینم.» گفتم: «الان چیزی نمی‌بینم.» او به من گفت: «به این خاطر است که هیچ‌کس تو را دروغگو خطاب نکرده است. این برای من بیشتر از تو ارزش دارد.» فقط آب دهانم را قورت دادم، به سختی می‌توانستم حرف بزنم. دستم را روی بازوی برهنه‌اش گذاشتم، تمام آن توسط یک ملوان رامشیر پیر که یک بار ملاقات کرده بود خالکوبی شده بود، و گفتم: «تو...

تو نمی‌تونی از این کار قسر در بری، هروی... نه برای من. این برای من هم به همان اندازه که برای طلسم نویس تو مهم است، مهم است. انگار او مرا دروغگو خطاب کرد. الان هم همین حس را دارم. هیچ نوری نمی‌بینم، اما هر کاری که بخواهی بکنی، من با تو هستم. اگر آن احمق دیوانه به اردوگاه آمده و یواشکی طلسم وارد کلبه اداری شده تا دنبال نقشه‌ای که در موردش شنیده بود بگردد، احمق‌تر از آن چیزی است که فکر می‌کردم. فکر می‌کنی اسمش ویلکینز است؟» از هروی پرسیدم. هاروی گفت: «نه، او فقط این اسم را باغ ملک گذاشت.

اگر ذره‌ای عقل داشت، وقتی تلفن زنگ خورد، گوشی را خاموش می‌کرد. فکر کنم ترسیده بود. این فقط یک بازی احمقانه و احمقانه است. فکر کنم الان آنجاست، دارد ماهیگیری می‌کند.» گفتم: «خوشحالم که اعتراف کردی این یه کار احمقانه‌ست. برنت می‌ترسید که تو بخوای خودت بری دنبالش ماهیگیری.» هاروی گفت: «تمام چیزی که به آن علاقه دارم، درست کردن آرنولدسون است. قبل از رفتن، کاری می‌کنم که مثل دو سنت به نظر برسد. اگر می‌خواهی بروی، ساندویچ، بیا.» گفتم: «هروه، می‌خوای چیکار کنی؟» شیبان «من می‌روم آنجا شنا می‌کنم.» گفت. «اگر آن میمون رقصنده آنجا باشد، برمی‌گردد اینجا تا اعتراف کند که به تلفن جواب داده است.

من به دزدکی وارد شدنش به اداره یا هر چیز دیگری اهمیتی نمی‌دهم، این به خودش مربوط است. اما برمی‌گردد اینجا تا بگوید که به آن تماس بهترین دعانویس شهر تلفنی جواب داده است. وگرنه به ته دریاچه می‌رود. آن منم.» او شروع کرد به سر خوردن از روی طلسم تخته، اما من جلویش را گرفتم. گفتم: «هروی، تو دیوانه‌ای، تو نمی‌توانی آنجا شنا کنی.» او گفت: «قایق‌ها قفل شده‌اند.» گفتم: «خب، کلیدشان را دارم.» وای، هیچ‌وقت به اندازه‌ی جادو و طلسمات آن موقع برای هروی متاسف نبودم. چون همه دیده‌بان‌های شادگان اردوگاه کلید قایق‌ها را داشتند. فقط شب‌ها به خاطر غریبه‌هایی که می‌آمدند و از قایق‌ها برای بالا و پایین رفتن مارماهی استفاده می‌کردند، قایق‌ها قفل می‌شدند.

انگار هروی تنها کسی بود که کلید نداشت. گفتم: «هروی، من نمی‌توانم تا آنجا شنا کنم، حتی اگر تو و ساندویچ بتوانید. اما من با شما می‌آیم، بنابراین باید از قایق استفاده کنید؛ یادتان طلسم باشد که یک دیده‌بان پانک با شما همراه است، هروی. باید به من هم اجازه بدهید. می‌شود فقط دعا یک دقیقه صبر کنید؟» دعا با دستپاچگی به کابین گشتم برگشتم و کلید قفل را از کیفم بیرون آوردم. هروی هنوز منتظر بود و پاهایش را از تخته آویزان می‌کرد. ساندویچ درست کنارش بود. گفتم: «بیا، با قایق می‌رویم. اگر آنجا باشد، پیدایش می‌کنیم و اگر خودش باشد، در رقص بعدی می‌نشیند و مجانی به اردوگاه برمی‌گردد؛ این حتماً برایش جذاب است.» هاروی گفت: «شما دارید قانون هندیجان استفاده از قایق بعد از ساعت نه را زیر

پا می‌گذارید.» «کارت خوب پیش می‌رود.» خندیدم. «این قانون را جادو و طلسمات از کجا یاد گرفتی ؟ من همیشه فکر می‌کردم که اگر با قانون پا آشنا نشوی، دعا حتی آن را دعا هم یاد نخواهی گرفت.» او گفت: «نمی‌خواهم با تو به زبان هلندی صحبت کنم.» گفتم: «اصلاً به قوانین فکر نمی‌کنم. دارم به تو فکر طلسم نویس می‌کنم. بیا جلو.» فصل سی و یکم صدایی در شب شاید من در مورد این موضوع مثل هروی فکر نمی‌کردم، فقط به خاطر اینکه او به من گفت کسی که به تلفن جواب داده دعا نوک زبانی صحبت می‌کرده. باید اعتراف کنم که من اصلاً متوجه چیزی در کلبه اداری نشده بودم.

اما اگر کسی به تلفن جواب داده، حتماً کسی آنجا بوده است. و اگر نشانه‌هایی وجود داشته که کسی آنجا بوده، ما باید متوجه جادو و طلسمات آنها می‌شدیم. وقتی در حالی که روی دریاچه پارو می‌زدیم به آن فکر کردم، وای خدای من، به وضوح می‌توانستم تصور کنم که آن جوان عجیب

ویلفرد درست قبل از وقت شام، در میان غروب مه آلود به سمت کلبه اداری رفت. پسرهایی که در پناه ایوان عمیق به ردیف نشسته بودند، او را دیدند. یکی پرسید: «ویلی کاویارد زیر باران چه کار می‌کند؟» دیگری پاسخ داد: «مگر نمی‌دانی که او یک ماهی است؟» دیگری اظهار داشت: «در خانه، توی آب— نه .» سپس توجه آنها به چیز دیگری که تماشا می‌کردند، معطوف شد. وقتی ویلفرد وارد آپارتمان دکتر شد، کسی در آن نبود. اتاق کوچک و پنجره‌دار در کلبه‌ی اداری بود. همانطور که منتظر نشسته بود، باران به چهار پنجره‌ی هیدج گرد مجاور می‌کوبید و منظره‌ی وسیعی از صحنه‌ی دلگیر بیرون را برایش فراهم می‌کرد.

او عصبی و منتظر بود، نمی‌دانست چرا. مبلمان فلزی سفید و سرد، میز باریک و روکش‌دار و لعاب‌دار او را به لرزه درآورد. اسکلت که برای نمایش‌های ورزشی استفاده می‌شد، در گوشه‌ای روی قفسه آهنی‌اش آویزان بود و به او پوزخند می‌زد، انگار طلسم نویس که درخواست او برای امتیاز کامل ورزشی را مسخره می‌کرد. باد شدید که از شکافی در اطراف پنجره‌ها می‌پیچید، پاهای استخوانی را کمی تکان می‌داد؛ به نظر می‌رسید که آن چیز در شرف شروع حرکت در سراسر اتاق است. اگر ویلفرد از قبل از سلامت قیدار و تندرستی‌اش مطمئن نشده بود، اکنون با شدیدترین نگرانی‌ها دست و پنجه نرم می‌کرد.

با این حال، وسایل اتاق کوچک باعث می‌شد احساس کند که حتماً مشکلی برایش پیش آمده است. او با نگرانی و ترس منتظر ماند. اما دکتر جوان نیامد. و در همین حال، باد و باران در بیرون می‌وزید. پانزده دقیقه، نیم ساعت منتظر ماند، اما دکتر نیامد. چیزهای بیرون کمتر ملموس بودند. به نظر می‌رسید بخشی از دریاچه که می‌توانست ببیند در تاریکی مه آلود محو می‌شود و نمی‌توانست نقطه‌ای را که ساحل مقابل از آن شروع می‌شود تشخیص دهد. دعا به نظر می‌رسید که دریاچه تا دامنه کوه امتداد یافته خرمدره است. از انتظار عصبی شده بود، سنجاقش را برداشت تا روسری‌اش را مرتب کند.

عقیق با ده‌ها رنگ شعله‌ور و تیز می‌درخشید. این گوهر کوچک شگفت‌انگیز، تنها چیز درخشان در تمام دنیا به نظر می‌رسید؛ عمق اسرارآمیزش گویی با آتشی رنگارنگ سوخته بود. همانطور که منتظر بود، ابیات قدیمی که پدر آلیسون بری بهترین دعانویس شهر هنگام ارائه سنجاق با خنده تکرار کرده بود، به ذهن ویلفرد خطور کرد: وقتی کمرنگ میشه غم و اندوه غالب خواهد شد. وقتی آبی میشه صلح برقرار خواهد شد. وقتی قرمز میشه اتفاقات بزرگی بهترین دعانویس شهر در پیش است. در هر صورت، گوهر حمیدیه کوچک پیشگو با آب و هوا سازگار نبود. ویلفرد آن را دوباره در شال بهترین دعانویس شهر گردنش فرو کرد.

طلسم درست در همان لحظه صداهایی از بیرون به گوشش رسید؛ با اینکه بوق احضاری وجود نداشت، فکر کرد شام باید آماده باشد. صدایی جادو و طلسمات فریاد زد: «بیا دعا جلو، عجله کن.» چیز خاصی در این مورد وجود نداشت، زیرا آنها همیشه موقع غذا «عجله می‌کردند». او فکر کرد که بهتر است برای شام برود و بعد از آن داک را ببیند. او همیشه از رفتن گتوند به سر میز غذا وحشت دعا داشت، زیرا در آن گردهمایی‌های شلوغ، تنهایی و شخصیت بی‌تفاوتش برجسته‌تر می‌شد. وقتی پسرها آهسته صحبت می‌کردند، همیشه خیال می‌کرد که درباره او صحبت می‌کنند. او اغلب صحبت‌های خودمانی و شوخی‌های آنها را به عنوان اشاره‌ای مبهم به خودش تعبیر می‌کرد.

اما با رفتن به داخل جمعیت، خودش را کمتر به چشم می‌آمد، بنابراین به همین دلیل از انتظار کشیدن دست کشید و به طلسم نویس سمت «کلبه غذا» رفت. به محض اینکه وارد غروب بارانی شد، دید که این احضار برای شام نیست که باعث این همه سر و صدا شده است. آشکارا اتفاق غیرعادی‌ای در حال رخ دادن جادو و طلسمات بود. فصل بیست و نهم وقتی قرمز می‌شود می‌شد تصور کرد که ویلفرد، هرچند بی‌اعتبار و حساس بود، به جمعیت هیجان‌زده‌ای که از آلاچیق و از تمام چادرها و کلبه‌های همسایه طلسم به سمت ساحل می‌دویدند، می‌پیوندد. زیرا آنچه او در دعا وسط دریاچه‌ی رو به تاریکی می‌دید، برای از بین بردن دشمنی کافی بود.

مطمئناً در آن لحظات وحشتناک، آنها زحمت نگاه کردن به او را به خود طلسم نمی‌دادند. اما او مثل همیشه، منزوی در ساحل، مانند دیده‌بانان پرشور و هیجان‌زده‌ای که در کنار ده‌ها نفری که روی تخته پرش و ساحل جادو و طلسمات جمع شده بودند، ایستاده بودند، باقی ماند. در وسط دریاچه، مشکلی پیش آمده بود. در تاریکی فزاینده، ویلفرد می‌توانست چیزی را ببیند که فکر می‌کرد قایق اردوگاه است، و صدایی که

مسیحی، کشورش، خدا و حقیقت. ژنرال لی یک آمریکایی نمونه با بینش و وسعت نظر وسیع بود. بسیاری از ما - و من خودم را در میان طلسم نویس آنها احساس کرده‌ام - کاملاً محلی هستیم. ما محله‌ها و مردم خود را می‌شناسیم و به آرامی با بخش‌های دیگر و مردم آنها آشنا می‌شویم. کاست محلی، تعصب، منافع و تعصبات ما طلسم نویس را منحرف می‌کند ارومیه و سودمندی ما را کاهش می‌دهد. ژنرال لی از این نوع نبود. هیچ فرقه‌گرایی در کاست او، هیچ تعصبی در عقاید او وجود نداشت. دلبستگی‌های قوی محلی طلسم نویس او، که ذاتی طبیعی بود، نه نظرات او را تحت الشعاع بهترین دعانویس شهر قرار می‌داد، نه تأملات او را تلخ می‌کرد و نه بینش او را تیره می‌کرد.

او ذهنی بالغ و طبیعتی سخاوتمند داشت. او انسان‌ها کاشان را درک می‌کرد، زیرا بشریت را درک می‌کرد. او به همه انسان‌ها احترام می‌گذاشت، زیرا به مردانگی احترام می‌گذاشت. او با همه انسان‌ها از همه نژادها، عقاید، نظرات و آرزوها با ملاحظه و عادلانه رفتار می‌کرد، زیرا بهترین دعانویس شهر دعا به مردان جادو و طلسمات احترام می‌گذاشت و چون [102]همدردی یک انسان نیک، با امیدهای نژادش، کشورش و بشریت. من از او به عنوان یک مرد درخشان صحبت نمی‌کنم. او بیشتر بود. او مردی خردمند، خوب و درستکار طلسم نویس جادو و طلسمات بود. ژنرال لی نماینده تاریخ نژادی ما بود. داستان خانواده او از زمانی آغاز شد که جد دور او با شوالیه‌های نورمن در هستینگز سوار شد.

دیگری رهبری گروهی از داوطلبان انگلیسی را به همراه کور د لیون در سومین جنگ صلیبی به سرزمین مقدس بر عهده داشت و به عنوان ارل لیچفیلد منصوب شد. دیگری ریچارد لی بود که جادو و طلسمات با وجود وفاداری کهریزک شدیدش، به عنوان کمیسر از ویرجینیا منصوب شد و چارلز دوم را ترغیب کرد که در حالی که تاج و تختش زیر پایش می‌لرزید، به قلمرو قدیم پناه ببرد. طلسم هر چقدر هم که ما و پدرانمان قبل از ما این کار را می‌کردند، نزاع و جنگ، تداوم دستاوردهای نژادی ناگسستنی است. رشد برتری نژادی و گسترش سلطه نژادی بی‌وقفه است. این تصویر، تصویری منحصر به فرد و متعلق به ملت است، هرچند که تئاتر گسترش یابد، هرچند صحنه‌ها تغییر کنند، هرچند که بازیگران در نمایش متفاوت باشند.

ژنرال لی یک دموکرات یا جمهوری‌خواه نماینده طلسم بود، زیرا من از این کلمات به معنای کلی آنها استفاده می‌کنم. پدربزرگ او کاپیتان جوان آمریکایی هنری لی، جوان پرشور نوزده ساله بود که در راس گروهان اسب ویرجینیایی خود، زمانی که اولین ارتش قاره‌ای‌ها در دشت‌های بوستون مستقر شدند، برای انجام وظیفه به واشنگتن گزارش داد. او اولین کسی بود که رکورد زاهدان وفاداری به تاج و تخت انگلستان را با حمایت از آرمان استقلال آمریکا شکست، اولین کسی بود که شمشیر خود را برای پادشاه جدیدی که در فیلادلفیا اعلام شده بود - یعنی مردم مستقل - از نیام جادو و طلسمات کشید.

او به عنوان «هری لیِ اسب نورانی» به تاریخ می‌پیوندد و شهرت می‌یابد؛ او به خاطر یک شاهکار، در نشان‌های عمومی ارتش و طلسم ترفیع از کنگره ممتاز است و به خاطر شاهکار بهترین دعانویس شهر دیگرش... [103]تشکر کنگره و یک مدال طلا. او در سیاست‌مداری و سربازی، دوست و پیرو واشنگتن بود. در مجلس قانونگذاری ویرجینیا، هنگامی که قطعنامه‌های ۱۷۹۸ مورد بحث قرار می‌گرفت، او علیه آنها موضع می‌گرفت و در سخنرانی او تقریباً تمام استدلال‌هایی را که به نفع ساختار فدرال قانون اساسی استفاده می‌شود، می‌توانید پیدا کنید. هنگامی که واشنگتن درگذشت، عضو کنگره بود و کلمات به یاد ماندنی «اول در جنگ، اول در صلح و اول در قلب همشهریانش» را در مورد دامغان او بیان کرد.

او یکی از آن مردان دلاوری بود که می‌توانست بنویسد، صحبت کند و بجنگد. وقتی ژنرال وینفیلد اسکات ارتش آمریکا را به مکزیک رهبری می‌کرد، کاپیتان رابرت ای. لی، پسر هنری لی، افسر مهندسی در ستادش، در کنارش می‌تاخت. او چهار بار به خاطر رفتار شجاعانه‌اش مورد تقدیر قرار گرفت و با افتخار بازگشت. وقتی ژنرال آلبرت سیدنی جانستون در سال ۱۸۵۸ رهبری لشکرکشی یوتا را بر عهده داشت، ستوان ویلیام هنری فیتزهیو لی ، پسر رابرت ای. لی، پیاده در ستون‌هایش راهپیمایی می‌کرد. او نه از نظر تحصیلات، بلکه از دعا نظر غریزه سرباز بود. فارغ‌التحصیل کالج هاروارد و سرباز نمونه کلاس دعا خود، برای زندگی نظامی به خوبی آماده بود و سومین نفر از دعا دودمان خود بود که برای ایالات متحده اسلحه به دست می‌گرفت.

«داد»: «خاکستری - سخت‌کوش - نه چندان ورزیده - مثل آجر صاف.» آقای برایت: «لباس‌های پر زرق و برق - راه رفتن بهترین دعانویس شهر لنگان لنگان - نگاهی که مستقیم نیست.» اینها چیزهایی بودند که آنها فکر می‌کردند. آنها از مسائل دیگری بهترین دعانویس شهر صحبت می‌کردند. پرس‌وجوی متقابل منجر به افشای محل اختفای هر یک و فعالیت هر یک شد، هرچند در این مورد آخر، «داد» تا حد زیادی به تخیل خود متکی بود و معلمش را از حرفه ای که در آن مشغول بود، به طور نامشخصی مطلع کرد. آقای برایت به این شهر نقل مکان کرده بود و از او خواسته شده بود تا مسئولیت یک مؤسسه آموزشی مهم واقع در طلسم محدوده شرکت را دماوند بر عهده بگیرد.

او خانه ای از آن خود داشت و گفت که از دیدن «داد» در آنجا خوشحال خواهد شد. «داد» گفت که به آقای برایت طلسم سر خواهد زد. او این کار را کرد. و حالا یکی از پیچیده‌ترین اتفاقاتی که تا به حال فرصت ثبتش را داشته‌ام، شروع شد. «داد» به دیدن معلمش آمد، معلمی که واقعاً مشتاق بود با او گفتگویی جدی داشته باشد، و آن دو یک ساعت را با هم گذراندند. نسیم شهر وقتی از هم جدا شدند، «داد» پنج دلار از پول آقای برایت را در جیبش داشت! او برای قرض گرفتن، معلم سابقش را «زد» کرده بود.

نمی‌گویم که او جادو و طلسمات عمداً این پول طلسم نویس را دزدیده بود. شاید قصد داشت آن را دعا زمانی پس بدهد؛ اما مدت‌ها بود که به قرض گرفتن عادت کرده بود و هر وقت که می‌توانست، میل به قرض گرفتن تقریباً مقاومت‌ناپذیر بود. گاهی اوقات این قرض‌ها را پس می‌داد؛ اغلب هم نه. در این زمان، حس تشخیص درست و غلط او در چنین مواردی خیلی قوی ری نبود. و بنابراین او شروع به جذب آقای برایت کرد. او مرتباً به دیدن او می‌آمد و اغلب بعد از مصاحبه با یک یا دو دلار اضافی آنجا را ترک می‌کرد. در طلسم جادو و طلسمات ابتدا آقای برایت کاملاً متوجه عمق انحطاط و پستی که «داد» به آن رسیده بود، نشد.

او این وام‌های کوچک را طوری داد که انگار به پسر خودش، اگر پسری داشت، پول می‌داد. او با مرد جوان صحبت کرد و یکی دو طلسم نویس بار اشاره کرد که نگران است همه چیز آنطور که باید نباشد. اما «داد» از زیر بار مسئولیت شانه خالی کرد و روزها به همین ترتیب گذشتند. اما یک شب این دو نفر با هم ملاقات کردند و حقیقت آشکار شد. «داد» مست بود. آقای برایت ورامین اطلاعات زیادی در مورد طبیعت انسان داشت، اما هیچ تجربه‌ای در مورد گناه عجیب مستی نداشت. دلش بهترین دعانویس شهر به طلسم نویس حال «داد» سوخت و بازوی پسرک را گرفت و او را به خانه‌اش برد.

او با دست خودش از آن ولخرج مراقبت می‌کرد و در صورت امکان او را به زندگی عادی برمی‌گرداند. بنابراین بهترین اتاق را به او داد و سرش را شست و تا پاسی از شب با او به تماشایش نشست. صبح روز بعد، آنها در مورد همه چیز صحبت کردند. «داد» پشیمان بود، حتی تا جایی که اشک می‌ریخت و گریه می‌کرد. او به آقای برایت قول داد که این آخرین بار باشد؛ که قرچک اکنون اصلاح شود. او اعتراف کرد که سال‌ها در مورد نوشیدن گناهکار بدبخت بوده طلسم نویس است، اما اعلام کرد که اکنون دیگر آن را کنار خواهد گذاشت.

در یک کلام، او در طلسم نویس چنین مواقعی کار معمول را انجام می‌داد. آقای برایت با قلبی سرشار از امید و روحی سپاسگزار به وعده‌های او گوش داد. او با تمام وجود امیدوار بود که بتواند آن مرد جوان را نجات دهد. دعا بهترین دعانویس شهر خواننده‌ی مهربان من، شاید شما هم در شرایط مشابه چنین امیدهایی داشته باشید. این صحنه با ترک خانه آقای برایت توسط «داد» در بعد از ظهر روز بعد به پایان رسید، در حالی که او با نصیحت‌های خوب و حتی دعا برای رفتار خوب آینده‌اش همراه بود. او همچنین یک جادو و طلسمات اسکناس ده دلاری را که از نیکوکارش قرض گرفته بود، برای شروع با خود برد.

فصل بیست و یکم آقای جورجِ خردمند گفته دعا است که «به هیچ وجه نمی‌توان واقعاً از قبل زندگی خود را تمام کرد.» او توضیح می‌دهد: بهترین دعانویس شهر «یعنی، پیش‌بینی محصولات کار خود و استفاده از آنها قبل از اینکه به دست آیند، به همان اندازه غیرممکن است که امروز تخم مرغی را که قرار است فردا دعا گذاشته شود، بخوری.» من بخش تخم‌مرغی این گزاره را رد نمی‌کنم.

نیز چنین کرده بود، بیشترین بهره را از خودش برده بود. شعار او این بود که بالا را نشانه بگیرد، حتی اگر تیرش بالاخره دعا در گل و لای بیفتد، طلسم نویس و همیشه طبق این قانون تیر می‌زد. وقتی تصمیم گرفت به جای کارمند فروشگاه، معلم شود، شروع به جستجوی بهترین فرصت‌ها در جهت دلخواهش کرد. باید توجه داشت که جایگزین بهترین دعانویس شهر فروشگاه یا کلاس درس تنها پس از چندین فصل ناموفق در جامعه به ذهنش خطور کرد، که در آن از فرم قالب‌گیری شده، موهای موج‌دار و لبخند مشهد همیشگی‌اش به بهترین شکل ممکن استفاده شده بود، اما همه بیهوده بود.

قلابی که طعمه‌اش به آن آویزان بود، آنقدر سفت و سرد بود که حتی هیچ ماهی‌گیری هم به فکر گاز گرفتن آن نمی‌افتاد؛ هرچند ماهیگیر آن را طعمه‌ای هوشمندانه و وسوسه‌انگیز برای گاز گرفتن می‌دانست. چقدر همه ما مستعد بهترین دعانویس شهر فریب خوردن هستیم - توسط خودمان. بنابراین الویرا تصمیم طلسم نویس گرفت خودش را به یک معلم مدرسه تبدیل کند. از آنجایی که از نظر فکری تا جادو و طلسمات دعا حدودی کند ذهن بود و از مطالعه‌ی دقیق بیزار، از تمام مسیرهایی که او را به نیشابور تدریس شاخه‌های بالاتر علم سوق می‌داد، دست کشید و انرژی نسبتاً کم و تا حدودی راکد خود را صرف آماده کردن طلسم خود برای کارهای ابتدایی کرد.

این نیز، با توجه به این واقعیت بود که او ذاتاً از بچه‌ها متنفر بود، به جز دختربچه‌های شیرین با بهترین لباس‌هایشان، با فرهای بلند، تازه آرایش بهترین دعانویس شهر شده و آویزان مانند سیل طلایی بر گردن و شانه‌هایشان؛ یا جادو و طلسمات پسربچه‌های باهوش، که آنها هم خوش‌لباس و به طور مناسب فر شده بودند، حدود یک دقیقه، وقتی وارد سالن پذیرایی می‌شدند که خانم استون با لبخندش می‌نشست. او به اینها صرفاً علاقه داشت، نمی‌توانست آن را محبت بنامد. خانم استون مهربان نبود. او به سنت بیرجند لوئیس رفت و خود را با مهدکودک آن شهر مشهور مرتبط کرد. دور از ذهن است که این گزارش بگوید که این کار، گاهی اوقات، کار خوبی نیست.

در این مورد، من کاری ندارم. اما تاریخ، تاریخ است و حقایق باید به درستی ثبت شوند؛ و واقعیت این طلسم نویس است که خانم استون، همانطور که قبلاً گفته شد، به سنت لوئیس رفت و کار تبدیل شدن به یک کودکستان را به افراد خاصی که در آن شهر ساکن بودند و شغلشان انجام همین نوع کارها بود، واگذار کرد. در اینجا نمی‌توان بیان کرد که اگر او خود را به کار مهدکودک محدود می‌کرد، موفقیت نهایی او چه می‌شد. در واقع، این یک سوال بی‌پاسخ است که چگونه کسی تا به حال به این روش خاص شهرکرد موفق شده است، یا در واقع، آیا کسی تا به حال کار مهدکودک را به مدت یک هفته انجام داده است یا خیر.

یکی از ویژگی‌های این نوع، این است که هرگز با تمام خلوص آن روبرو نمی‌شوید. مانند تهوع شیر به سبک قدیمی، هرگز نمی‌توانید به جایی که واقعاً وجود دارد برسید. هر کسی طلسم نویس می‌تواند به شما بگوید که دقیقاً کجا آن را پیدا خواهید کرد، اما وقتی آن را دنبال می‌کنید و به آنجا می‌رسید، مانند انتهای رنگین‌کمان، از شما فرار می‌کند و فراتر می‌رود. اما این [وضعیت] دارد به کندی پیش می‌رود. خانم استون هم به کندی پیش رفت. جادو و طلسمات این همان زنی بود که «داد» به قول فصل قبل، خود را وقف رودهن او کرده بود. خانم رو به پسر کرد و تمام زور لبخندش را بر سر نگون دعا بخت او فرود آورد.

«دختر کوچولوی عزیزم، برو و پاهایت را تمیز کن!» این را با صدای بلند و با تردید گفت و همزمان گفت: «درات، این شرور کوچولو، بالاخره باید ببرمش.» چون قبل از اینکه یک هفته به خانه‌اش دعا طلسم بیاید، اسم «داد» و کارهایش را شنیده بود. جوان در حالی که با نوک پای راستش تکه‌ای از گل رس سیاه را از روی چکمه‌ی چپش می‌تراشید و آن توده‌ی چسبناک را به زمین می‌مالید، پاسخ داد: «مجبور نیستم.» اما خانم استون به آموزش خود ایمان داشت. او با عجله تمام احکام و اصول فروبل و همچنین اصول دعا دیگری را که پیروان آمریکایی او برای تکمیل این سیستم بسیار پخته اضافه کرده بودند، مرور کرد، اما اگرچه خیلی سریع‌تر از حد معمول فکر کرد، هیچ قانون و مقرراتی که به درستی

در آنجا روی یک تشک حصیری بزرگ خانگی با چهار کارگر دیگر می‌خوابید. با این کار، هفته‌ای یک بهترین دعانویس شهر دلار درآمد داشت و با چهار دلار در هفته، غذایش را از یک پانسیون نزدیک محل کارش تهیه می‌کرد. این باعث می‌شد چهار دلار در هفته از دستمزدش برای هزینه‌های اضافی باقی بماند - مبلغی واقعاً شگفت‌انگیز در شرایط فعلی‌اش. او جادو و طلسمات می‌توانست برای خودش یک مته و ابزارهای دیگر تهیه کند و حتی به فکر بهبود کمد لباسش بیفتد. بنابراین یک جفت کفش خوب برای بندرعباس جایگزینی کفش‌هایی که در جاده‌ها پوشیده بود و یک پیراهن فلانل جدید خرید، زیرا پیراهن قدیمی در جنگل بسیار کهنه شده طلسم بود.

سپس یک هفته تمام فکر کرد که آیا باید یک کت گرم جدید بخرد یا نه. صاحبخانه‌اش یکی از این پالتوها را از مستأجری که اخیراً فوت دعا کرده بود، به عنوان امانت گذاشته بود و حالا آن را به او توصیه می‌کرد. با این حال، یورگیس سرانجام تصمیم گرفت از آن پالتو صرف نظر کند، چرا که فکر نمی‌کرد لزوماً به آن نیاز داشته باشد، زیرا روزها را در تونل و شب‌ها قشم را در رختخواب می‌گذراند. با این حال، این یک وضعیت ناگوار بود که احتمالاً او را بیشتر از قبل به میخانه‌ها می‌کشاند. او اکنون مجبور بود از بهترین دعانویس شهر ساعت هفت صبح تا پنج و نیم عصر کار کند و گاهی اوقات نیم ساعت شام می‌خورد، به طوری که هرگز در روزهای هفته نور روز را نمی‌دید.

عصرها جایی جز میخانه‌ها برای رفتن نداشت؛ تنها در آنجا می‌توانست نور و گرما پیدا کند، کمی موسیقی بشنود و با رفقایش بنشیند و صحبت کند. دیگر خانه‌ای نداشت که بعد از کار به آن بشتابد؛ دیگر هیچ پیوندی در زندگی نداشت، هیچ جذابیت گرم‌تری، جز کمی همراهی با کارگران همفکر. یکشنبه‌ها، طلسم کلیساها باز بودند - اما در کدام کلیسا یک هرمز کارگر بدلباس، با گردنی پر از حشرات موذی، می‌توانست بدون اینکه جادو و طلسمات مردم با نگاه چپ به او نگاه کنند و از نشستن در کنارش اجتناب کنند، بنشیند؟ درست است که او یک طلسم نویس جای ثابت برای خوابیدن در یک اتاق سرد داشت، با پنجره‌ای که به دیوار سفیدکاری شده خانه همسایه در یک یاردی آن طرف‌تر مشرف بود.

خیابان‌ها هم به رویش باز بودند، جایی که یخبندان‌های زمستانی تقریباً آن بهترین دعانویس شهر لباس ژنده را منجمد می‌کردند؛ اما گذشته از اینها، تنها جاهایی که به رویش باز بودند، میخانه‌ها بودند، جایی که باید می‌نوشید تا اجازه نشستن داشته باشد. بعد از نوشیدن یک یا دو لیوان، آماده بود تا به آپارتمان محقرش برود تا بقیه جادو و طلسمات عصر را به بازی تاس یا ورق یا تماشای «مجلات ورزشی» آغشته به آبجو با تصاویر قاتلان و زنان نیمه‌برهنه بگذراند. او بیش از حد پولش را برای چنین تفریحاتی هدر می‌داد؛ خرم آباد و این بود زندگی او در طول شش هفته بهترین دعانویس شهر و نیمی که صرف حفر تونل برای خطوط تلفن سریع‌السیر شیکاگو کرد.

در این کار، تضمین زیادی برای ایمنی کارگران وجود نداشت. به طور متوسط، تونل روزانه جان یک انسان و چندین دعا عضو شکسته را می‌گرفت. با این حال، بیش از ده یا دوازده نفر - نزدیکترین همکاران و سرکارگران - از هیچ حادثه‌ای مطلع نبودند، زیرا قربانیان حوادث تا حد امکان مخفیانه از محل حادثه منتقل می‌شدند. کار با جدیدترین دستگاه‌های حفاری و با استفاده از کمترین فشار هوا انجام می‌شد، به طوری که هیچ خطر خاصی از آن طرف وجود نداشت، اما خطر ریزش سنگ، شکستن داربست و انفجارهای زودرس آمل وجود داشت - و علاوه بر این، تمام خطرات ناشی از ترافیک راه‌آهن در چنین مکان غیرمعمولی وجود داشت.

بنابراین یک شب، هنگامی که یورگیس بهترین دعانویس شهر محل کارش را در انتهای تونل ترک می‌کرد، یک لوکوموتیو و دعا دعا یک واگن پر از بار با غرش طلسم نویس از یکی از شاخه‌های بی‌شمار تونل بیرون آمدند و او را با چنان سرعتی به دیوار مقابل پرتاب کردند که از هوش رفت. وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، خود را در کالسکه بیمارستان در مسیر بیمارستان منطقه یافت. در آنجا یک پزشک جوان بازوی شکسته‌اش را باندپیچی کرد، پس از آن او را شستشو دادند و روی تختی بین دو مرد معلول دیگر خواباندند. یورگیس کریسمس خود را در بیمارستان گذراند و این لذت‌بخش‌ترین کریسمسی بود که تا به حال در آمریکا داشته است.

به اطمینان‌های الیزابت ناشنواتر می‌کرد؛ و او کم‌کم باور می‌کرد که چیزی طلسم وحشتناک در پشت همه اینها وجود دارد که اجازه ندارد از آن مطلع دعا شود. گاهی اوقات در طول این شیوع بیماری‌ها، به چشمان اونا نگاه می‌کرد و حالت یک موجود شکار شده را در آنها می‌دید؛ درد و ناامیدی، و گهگاه آن خشم دیوانه‌وار او. فقط به این دلیل که خودش آنقدر خشک و خرد شده بود که یورگیس شروع به زندگی وحشیانه‌تر از قبل نکرد - او مانند یک اسب بارکش بهترین دعانویس شهر کسل‌کننده زندگی می‌کرد خرمشهر که جز لحظه حال، هیچ ایده‌ای ندارد. زمستان دوباره از راه می‌رسید، شدیدتر و تهدیدآمیزتر از همیشه.

اکتبر بود و هجوم کریسمس آغاز می‌شد. کشتارگاه‌ها مشغول تهیه غذایی بودند که قرار بود در جشن‌ها خورده شود؛ و ماریا، الزبیتا و اونا، که فقط قطعات ماشین بودند، مجبور بودند روزی پانزده یا شانزده ساعت کار کنند. چاره‌ای نبود؛ هر کاری که در کارخانه‌ها انجام می‌شد، اگر می‌خواستند شغل خود را حفظ کنند، باید انجام می‌دادند. علاوه بر این، درآمد آنها را چند سکه افزایش می‌داد، و بنابراین مانند اسب‌های شلاق‌خورده خود را به زحمت می‌انداختند. آنها مجبور بودند هر روز صبح ساعت هفت سر کار باشند، ظهر دزفول شام بخورند و سپس دوباره تا ساعت ده یا یازده شب کار کنند، بدون اینکه لقمه‌ای غذا گیرشان بیاید.

یورگیس می‌خواست منتظر آنها بماند تا وقتی شب به خانه می‌آیند به آنها کمک کند، اما آنها اجازه نمی‌دادند؛ زیرا در کارخانه‌های کود نیازی به اضافه کاری نبود و او جایی برای انتظار آنها نداشت، جز در میخانه‌ها. هر کدام مجبور بودند در تاریکی تلوتلو بخورند و به گوشه‌ای که قرار بود همدیگر را ملاقات کنند، بروند، یا اگر بقیه قبلاً به خانه طلسم رفته بودند، سفر وحشتناک بازگشت به خانه را به تنهایی جادو و طلسمات آغاز کنند. وقتی بالاخره به خانه می‌رسیدند، آنقدر خشکشان زده بود که نه می‌توانستند غذا بخورند و نه آبادان لباس‌هایشان را دربیاورند، بلکه با کفش‌هایشان خودشان را روی زمین می‌انداختند و مثل جادو و طلسمات کنده درخت دراز می‌کشیدند.

اگر در میانه راه خسته می‌شدند، درمانده و سرگردان دعا می‌شدند؛ اما اگر جادو و طلسمات مقاومت می‌کردند، می‌توانستند زغال سنگ کافی برای زمستان تهیه کنند. چند روز قبل از جشن ظهور، کولاک برف شروع شد. کولاک طلسم نویس از بعد از ظهر شروع شد و تا عصر، دو اینچ برف روی زمین بود. یورگیس تصمیم گرفت بماند و مراقب زنان باشد جادو و طلسمات تا آنها را در طوفان به خانه برسانند، اما ابتدا برای گرم شدن به میخانه‌ای رفت و چند جرعه نوشید؛ اما سپس از شر مستی فرار کرد و به خانه دوید. به رختخواب اهواز رفت تا منتظر آنها بماند، اما بلافاصله خوابش برد.

وقتی دوباره چشمانش را باز کرد، در دعا چنگال کابوسی گرفتار شد و الزبیتا را دید که با تمام قدرت او را در طلسم نویس آغوش گرفته و با بهترین دعانویس شهر صدای بلند فریاد می‌زند. در ابتدا نفهمید پیرزن چه می‌گوید - "اونا به خانه نیامده!" پرسید ساعت چند است. صبح بود - وقت بیدار شدن. آنا تمام شب به خانه نیامده بود! و هوا بسیار سرد بود و برف به ضخامت یک فوت در بیرون باریده بود. یورگیس از ترس روی پاهایش ایستاده بود. ماریا از ترس جیغ می‌کشید و بچه‌ها ناله می‌کردند - طلسم نویس مخصوصاً استانیسلواس بجنورد کوچک که وحشت برف را پیش رو داشت.

یورگیس که با لباس‌هایش دراز کشیده بود، بنابراین به زمان برای لباس پوشیدن نیاز نداشت، اما کلاهش را برداشت و با عجله بیرون رفت. اما وقتی به خیابان رسید، کم‌کم احساس کرد که دیگر نیازی به عجله ندارد و علاوه بر این، نمی‌دانست کجا می‌رود. هنوز هوا تاریک بود، مثل نیمه‌شب، و دانه‌های ضخیم برف می‌بارید. همه جا آنقدر ساکت بود که فکر می‌کرد صدای افتادن آنها را می‌شنود. همانطور که آنجا ایستاده بود و چند پلک می‌زد، کاملاً از برف سفید شده بود. حالا شروع به دویدن به سمت کشتارگاه‌ها کرد. در راه از هر مسافرخانه‌ای می‌پرسید که آیا کسی اونای او را دیده است یا نه.

یا او در راه خانه به دست اراذل افتاده بود، یا در کارخانه توسط آن ماشین‌های نفرین‌شده برایش اتفاقی افتاده بود - دعا این چیزی بود که او فکر می‌کرد، و قلبش از درد می‌لرزید. به بخشی که اونا در آن کار می‌کرد دوید و از نگهبان شب پرسید. به او گفته شد که دیروز در طول روز هیچ اتفاقی نیفتاده است. در دفتر، جایی که سپس به آنجا مراجعه کرد، به او گفته شد.